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Nous sommes partis à la rencontre de Jules et Pauline Autard, la cinquième génération à faire vivre le Domaine Paul Autard, au cœur de Châteauneuf-du-Pape.
Frère et sœur, ils incarnent une nouvelle étape dans l'histoire de cette maison familiale.
Lui veille sur la production, de la vigne jusqu'à la cave. Elle fait rayonner les vins du domaine auprès des professionnels et des amateurs.
Deux parcours différents, deux sensibilités complémentaires, réunis par une même passion : prolonger l'héritage transmis par leur père, Jean-Paul Autard, tout en apportant leur propre vision.
Au Domaine Paul Autard, la transmission ne se résume pas à un mot : elle se vit au quotidien. Des vieilles vignes aux choix de vinification, chaque génération s'appuie sur l'expérience de la précédente tout en préparant l'avenir. Entre respect du terroir, adaptation aux défis climatiques et recherche constante de qualité, Jules et Pauline écrivent aujourd'hui un nouveau chapitre de cette aventure familiale.
Ils nous ont accueillis avec simplicité pour partager leur parcours, leur métier, leurs convictions… et les coulisses d'un domaine où la passion du vin se transmet depuis cinq générations.
Voici notre échange, authentique et sans détour, à leur image.
Portrait de vigneron : Jean-Paul, Jules & Pauline Autard – Domaine Paul Autard
1. Pouvez-vous nous raconter votre parcours ?
Jules :
Après le collège, il m’a semblé évident de poursuivre dans le monde de la vigne et du vin. Je suis donc entré au lycée viticole d’Orange où j’ai suivi une formation en viticulture et œnologie. J’ai ensuite continué avec un BTS afin de perfectionner mon apprentissage et approfondir mes connaissances. Malheureusement, la crise du Covid a écourté cette formation. J’ai alors rejoint immédiatement le domaine familial pour commencer à travailler. Aujourd’hui, cela fait cinq ans que je m’occupe de toute la partie production, de la vigne jusqu’à la cave.
Pauline :
Après mon Bac technico-commercial Vins et Spiritueux obtenu au lycée viticole d’Orange, j’ai poursuivi mes études avec un BTS Technico-commercial Vins et Spiritueux au lycée Frédéric Bazille à Montpellier. Pendant cette période, j’ai effectué plusieurs travaux d’été et stages, notamment au Château La Nerthe, où j’ai eu la chance de découvrir le domaine du commerce du vin. À la fin de mes études, j’ai rejoint directement le domaine familial pour m’occuper de la partie commerciale, un rôle que j’exerce maintenant depuis dix ans.
2. Quelle est l’histoire du domaine et qu’est ce qui fait selon vous sa singularité ?
Le Domaine Paul Autard est avant tout une histoire de transmission entre générations. Depuis ses origines, chaque génération a appris de la précédente, perpétuant un savoir-faire familial étroitement lié à des terroirs de l’appellation qui se distinguent de la généralité. Cette singularité nous permet aujourd’hui d’élaborer des vins puissants, tout en conservant une identité et un caractère bien à nous.
Nous représentons aujourd’hui la cinquième génération du domaine. Ma sœur et moi avons progressivement repris différentes responsabilités : elle s’occupe de la partie commerciale tandis que je suis en charge de la production, de la vigne jusqu’à la cave. Le tout se fait toujours sous la houlette de notre père, qui dirige le domaine depuis maintenant près de cinquante ans et continue de nous transmettre son expérience et sa vision.
3. Comment définiriez-vous votre approche de la viticulture et de la vinification ?
Nous travaillons en viticulture conventionnelle raisonnée, car nous constatons chaque année les effets bien réels du dérèglement climatique. Notre objectif est de pouvoir y répondre avec les meilleurs outils et les méthodes les plus adaptées, afin de garantir à la fois des vendanges quantitatives, mais surtout qualitatives, millésime après millésime.
Depuis mon arrivée au domaine, nous avons réalisé d’importants investissements en matériel viticole, ce qui nous permet aujourd’hui de privilégier un travail mécanique des sols.
À la cave, la vinification est principalement réalisée en cuverie inox, ce qui nous permet d’obtenir des moûts sains et d’assurer une parfaite maîtrise des températures pendant les fermentations. Nous élaborons également une cuvée spécifique élevée en barriques neuves.
4. Quels sont les cépages que vous cultivez et comment les travaillez-vous ?
Au domaine, nous possédons en appellation Côtes-du-Rhône plusieurs parcelles de Viognier qui entrent dans l’élaboration de notre cuvée de blanc. Pour le rouge en Côtes-du-Rhône, nous travaillons principalement des parcelles de Syrah et de Grenache.
Concernant nos vignes en Châteauneuf-du-Pape, nous disposons de parcelles de Clairette et de Roussanne situées en coteaux sur la colline de Courthézon, qui donnent naissance à notre cuvée de blanc en Châteauneuf-du-Pape. Pour les rouges, nous cultivons plusieurs cépages traditionnels de l’appellation : Syrah, Cinsault, Grenache et Mourvèdre, qui composent notre cuvée rouge traditionnelle.
Le reste de notre vignoble est constitué de vieilles vignes de Grenache et de Syrah. Elles nous permettent d’élaborer deux des cuvées les plus importantes du domaine : la cuvée historique « Côte Ronde », ainsi qu’une cuvée spéciale vinifiée directement en barriques de 225 litres, baptisée « Juline », un nom formé à partir de l’assemblage de nos deux prénoms, celui de ma sœur et le mien.
La majorité de nos cuvées sont ensuite élevées dans notre chai à barriques, qui compte plus d’une centaine de fûts. L’élevage peut durer de quelques mois pour certaines cuvées à plusieurs années pour les vins les plus puissants et structurés du domaine.
5. Qu’est-ce qui vous passionne le plus dans votre métier de vigneron ?
Jules :
Ce qui me passionne le plus dans le métier de vigneron, c’est de suivre la vigne tout au long des saisons, d’en prendre soin pour qu’elle nous offre une belle vendange, puis de transformer, au fil de l’année, le fruit de ce travail en un vin auquel je suis profondément attaché.
Pauline :
Ce qui me passionne le plus, c’est la rencontre avec les gens : échanger avec les professionnels du CHR, entretenir la relation avec nos clients et avoir l’occasion de parler du domaine et de nos vins !
6. Quelle cuvée vous ressemble le plus, et pourquoi ?
La cuvée qui nous ressemble le plus est sans doute Juline.
D’abord parce que son nom est la combinaison de nos prénoms, à laquelle je suis très attaché. Mais aussi parce que son assemblage, 50 % Syrah et 50 % Grenache reflète bien notre duo : deux cépages complémentaires, comme nous le sommes dans notre travail. L’un est davantage tourné vers la vigne et la production, tandis que l’autre se consacre à l’art de faire connaître et de vendre ce que nous produisons.
7. À quoi ressemble une journée type chez vous, en pleine saison ?
Une journée typique en pleine saison commence toujours par un coup d’œil à la météo afin de mieux organiser et anticiper le travail de la semaine. Ensuite, je pars dans les vignes pour travailler les sols au tracteur, afin de garder les parcelles propres et éviter toute concurrence en nutriments et en eau pour la vigne.
Au cours de la journée, il m’arrive aussi de descendre du tracteur pour réaliser les différents travaux en vert nécessaires selon la période de la saison.
Le soir, après la journée de travail, je passe presque toujours voir ma sœur et mon père pour échanger quelques mots avec eux avant de rentrer me reposer et me préparer pour la journée suivante.
8. Avez-vous une anecdote ou un souvenir marquant à partager ?
Honnêtement, dans ce métier, toutes les journées deviennent un peu des anecdotes.
Travailler avec le vivant fait que rien ne se passe jamais exactement comme prévu : la météo, la vigne, les vendanges… chaque journée apporte son lot de surprises.
Il y a bien sûr des moments marquants, comme certaines vendanges particulièrement belles, des millésimes qui restent gravés, ou simplement des journées passées dans les vignes où tout semble s’aligner parfaitement. Mais au final, ce sont justement ces petites histoires du quotidien, répétées année après année, qui font la richesse de ce métier et qui deviennent nos meilleurs souvenirs.
9. Quel accord mets-vins recommandez-vous avec l’un de vos Châteauneuf-du-Pape ?
Pour nous, s’il y a un accord qui représente vraiment l’esprit du domaine, c’est une belle côte de bœuf partagée entre amis avec notre cuvée Côte Ronde.
C’est un vin puissant et généreux, issu d’un assemblage de 50 % Grenache et 50 % Syrah, élevé 17 mois en barriques neuves. Cet élevage lui apporte de la structure, de la profondeur et des arômes épicés et boisés qui se marient parfaitement avec le caractère d’une côte de bœuf.
La puissance du vin répond à celle de la viande : le gras et le goût intense de la côte de bœuf viennent équilibrer les tanins et la richesse du vin. C’est un accord simple mais très authentique.
Et surtout, c’est un moment de partage. Une côte de bœuf, ça se cuisine souvent au feu, ça se découpe au milieu de la table, et ça se partage avec des copains autour d’un bon verre.
Pour moi, c’est exactement l’esprit de ce vin : un vin généreux, convivial, fait pour accompagner de beaux moments ensemble.
10. Où peut-on déguster ou acheter vos vins ?
Il est bien sûr possible de venir découvrir et déguster nos vins directement au Domaine Paul Autard.
Nous accueillons les visiteurs au caveau pour des dégustations, avec ou sans rendez-vous, afin de partager notre travail et nos différentes cuvées dans une ambiance conviviale.
Nos vins sont également disponibles en ligne via notre boutique officielle : https://paulautard.com/boutique/
Vous pouvez aussi retrouver nos cuvées chez Vinadea – La Maison des Vins de Châteauneuf‑du‑Pape.
La mini-bio express :
Contact :
Domaine Paul Autard, Route de Châteauneuf-du-Pape – 84350 Courthézon
jean-paul.autard@wanadoo.fr / 06.15.20.83.10
https://paulautard.com/
Exploitation :
40 ha
Vins :
5 cuvées rouges & 3 cuvées blancs
